El clima está configurado por cuatro elementos principales:
· Temperatura
· Precipitaciones,
· Presión atmosférica
· Vientos.
Estos elementos varían de unos lugares a otros condicionados por distintos factores, como son la latitud, la altitud y la distancia al mar.
Temperatura
Cantidad de calor que tiene el aire de la atmósfera.
Según la temperatura, nuestro planeta se divide en:
- · Una zona cálida entre los dos trópicos. En ella, los rayos solares inciden total o prácticamente perpendiculares durante todo el año. Por ello, las temperaturas son elevadas y hay muy pocas diferencias de temperatura entre unas estaciones y otras.
- · Dos zonas templadas, situadas entre los trópicos y los círculos polares. En estas zonas, los rayos solares inciden de forma más inclinada que en la zona cálida. Por ello, las temperaturas son más moderadas y se nota más la variación de las estaciones.
- · Dos zonas frías dentro de los círculos polares. En estas zonas, los rayos solares inciden de manera muy oblicua durante todo el año. Por ello, las temperaturas son siempre frías.
Precipitaciones
Cantidad de agua caída sobre la superficie terrestre en forma de lluvia, nieve, granizo, etc. Procede de la condensación de vapor que contiene el aire.
Las precipitaciones son más abundantes en el ecuador y descienden hacia los polos, pero también aumentan con la altitud y con la proximidad a mares y océanos.
Factores que les influyen:
· A) Por la evaporación del suelo.
o El calor del sol calienta la tierra húmeda y evapora el agua que contiene, formando nubes que traerán lluvias. Esta evaporación es muy frecuente en el norte de España, donde hay mucha humedad en el suelo, y también puede formar niebla.
· B) Por el relieve.
o Cuando el aire húmedo que proviene del mar llega a una montaña o a una zona de alto relieve, el aire húmedo se ve obligado a ascender. Cuanto más arriba sube el aire, más se enfría. El vapor de agua, frío, se condensa en nubes y llueve . Por ello las zonas de montaña suelen ser más lluviosas.
· C. Por el contacto de masas de aire a distintas temperaturas.
o Cuando una gran masa de aire caliente y húmedo se encuentra con una masa de aire frío, el aire caliente asciende por encima del frío. Al subir, se enfría, se condensa, forma nubes y llueve.
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Viento
Es aire en movimiento.
Se origina por las diferencias de presión atmosférica entre unos lugares y otros. El aire se desplaza de las zonas de alta presión a las de baja presión.
Tipos de viento:
· Hay vientos constantes, que soplan permanentemente en la misma dirección, como los alisios, que se dirigen siempre desde los trópicos hacia el ecuador.
· Otros cambian su dirección según las estaciones, como los monzones, que en verano soplan desde el océano Índico hacia el continente asiático y traen lluvias abundantes, y en invierno lo hacen desde el continente hacia el mar con un tiempo estable y seco.
· También existen vientos locales o regionales, que siempre soplan en la misma dirección y reciben un nombre propio.
· Por último, los vientos orográficos son fuertes y secos, porque el ascenso del aire por las laderas montañosas les hace perder su humedad.
Factores del clima
Los factores del clima son los mecanismos que actúan sobre los elementos y provocan sus variaciones. Pueden ser de tres tipos:
· Astronómicos, que se deben a los movimientos de la Tierra y a la inclinación de su eje. Son los que provocan los cambios según las estaciones y la duración de los días y las noches.
· Meteorológicos, que están en relación con los movimientos que se producen en la atmósfera: la circulación de las masas de aire y el paso de frentes.
· Geográficos, que son los responsables de las variedades climáticas regionales. Son los condicionantes más numerosos. Destacan la latitud, la altitud y forma del relieve, la distribución de continentes y océanos, las corrientes marinas, la frondosidad de las cubiertas vegetales, el grado de urbanización de un lugar, etc.
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